長井市にある、農家レストランなごみ庵に着くと、
菅野ちゑさんはくるみを炒っていた。
農業用ハウスを利用した作業場。
植木鉢を台座にしたガスコンロに
使い込んだフライパンが乗っている。

中にはくるみ。
ピカピカひかって、湯気と煙を上げている。

ジュジュー、ガイロガイロ。
焼けて、くるみの殻同士があたって、独特の音がする。
殻が乾いて、口が開きそうになったものは次の工程へ。

菅野さんは
子どもの頃の思い出が楽しくて、
昔のものを集めてしまう。

なんでも手作りし、火を使うのも得意。
煙で味付けするのも好きで、
いぶし大根もおいしくつくる。

奥に見えるのは、自作のピザ窯。

蓑や魚刺し。これもコレクションの一部。

くるみは川原や山から拾ってくるのだが、
木の下の草を刈ったりして、
日ごろから手入れをしておく。

くるみは秋になって熟すと、
ぽとりぽとりと地面に落ちる。
昔は稲刈りのころ、川から流れて来たそうだ。

くるみの木の下には、
こんな感じのものがいっぱい落ちている。

食べるには、まず鬼ぐるみの表皮を腐らせる。
土中に埋めたり、土の上にそのままにしておいたり、
やり方は人それぞれ。
表皮が腐ったものをよく洗って乾燥させ、
保存しておく。

くるみの殻を一晩、水に入れ、
フライパンで乾煎り（からいり）する。
火を入れると表面が茶色から白っぽくなり、
乾いてくる。

炒った後のくるみ。

炒ったくるみは、機械で割って

いよいよ中身を取り出す。

くるみは食べるまで、手がかかる。
菅野さんも、かつては使う度に殻を割っていたそうだが、今は中身を出し、冷凍保存している。

上杉藩が飢饉に備え、調理法や食べ方を記した
冊子「かてもの」にもくるみは記載されている。

寒天液に、黒糖を入れて火にかける。

これが重箱に流してつくった、くるみ寒天。
菅野さんが言う通り、くるみはあっさりしたのと、油っこいのがある。黒砂糖のシンプルな味付けが、香ばしいくるみを引き立ている。

手のかかるくるみ寒天は、もてなし料理でもある。
盆、正月、法事などにふるまわれるけれど「もどってくる（み）」ということで、結婚式には出さなかったんだって。

菅野さんのもう一品。

菅野さんがお嫁に来た頃から
お姑さんがつくってくれた
きゅうりの煮物。

汁を多くすると味噌汁になる。

サラダなどの生食のイメージが強い、きゅうりだけど、
火を通すと、ウリのような食感になる。
味噌との相性もよくって、体にしみる。

フウチョウソウの花。
なごみ庵はいつも季節の花が出迎えてくれる。